在中国唯一的水族自治县和水族人口主要聚居地贵州省三都水族自治县，几位县档案史志局的工作人员每天忙着扫描、储存水书档案，这是该县建设水书档案资源数据库的一项重要工作。
“水书”是水族古老文字，类似甲骨文和金文的古老文字符号，是世界上除东巴文之外又一存活的象形文字。水书记载了水族古代天文、地理、宗教、民俗、伦理等信息，在水族人的社会生活中，婚丧嫁娶、起房造屋甚至赶集至今仍依照水书记载的“水历”推算决定。
三都县档案史志局局长潘中西介绍，水书是水族文化的灵魂和精髓，由于没有统一的刻版印本，水书主要靠水书先生通过手抄和口传心授传承。而目前健在的水书先生大部分年龄已高，随着时代的变迁，水书先生会越来越少，水族文化传承将面临困境。
为了更好地保护、传承水族文化，自２００３年起，三都县向社会开展水书征集工作，目前征集到的水书已达９０００余册，此外还设立珍贵档案“特藏室”，专门收藏水书档案、水书档案影印件及相关研究资料手稿和出版文献，有计划地开展水书分类整理工作。
２０１２年起，三都县将部分水书转化成数字形式，目前已完成水书全文扫描数千幅，另外，入选《国家珍贵古籍名录》的数十部水书善本已全部录入数据库，水书档案资源数据库初步建立。（记者 李春惠）
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