现在中国乃至全世界的各行各业都在讲创新，文化领域、艺术创作同样如此。然而，假使我们不认真分析，创新就会变成一句空洞的口号、一个招牌，使得很多创新不过是在复旧，缺乏新意。
无论哪方面的创新，都必须从本民族、自己国家的传统文化中汲取营养，寻找灵感。前几天我读到一则新闻：驻中国30多个国家的大使到广州参观一家只有几十人的小企业，因为这家企业的产品是青蒿素。有一位非洲国家的大使甚至说，是青蒿素挽救了他们国家的命运。青蒿素挽救了成千上万的生命，因此中国科学家屠呦呦教授获得了今年的诺贝尔医学奖。她正是从传统文化中找到灵感，然后创新，为人类健康做出了巨大贡献。艺术家、科学家应该从本国的历史文化里寻找灵感，并进行创新。因为，只有创新基础上的文化交流才是历久弥新的，也才能让我们的生活每天发生变化。
创新还应该具有强烈的学习意识。亚洲很多国家的生活习惯不一样，思维方法也各有差别，它们的产生与当地历史、风土人情、大自然甚至空气和水密切相关。各个国家的艺术形式，以及这些艺术形式所包含的深刻思想内容，都值得我们学习。“他山之石，可以攻玉”这一古老说法，依然是一条金科玉律。
我们还要向当下的生活学习。如果不能深入地投入到生活中去，不能与老百姓心心相印，不能准确地把握住时代的跳动脉搏，我们的写作就是无根之木、无源之水，就会脱离时代，不能感动自己，更不可能感动读者。深入到当下的日常生活里去，是创新的基本保证。
向中国学习、向外国学习乃至向生活学习时，还应该有一双善于观察的眼睛和高度敏感的艺术神经，足以发现生活细节中包含的文化意义和历史渊源。一些来自生活的细节，有深厚的文化历史渊源，出现在艺术创作里会极富生命力。我在韩国与朋友饮酒，酒过三巡，韩国朋友会把自己喝过的酒杯推到我的面前，把我的酒杯推到他的面前，这就是中国成语里的推杯换盏。这个在今天中国已然消失的行为却在友好邻邦很好地保存下来。我们应该时刻观察，吸取文化交流积累下来的成果，为新的文化创造提供具有说服力的细节。
文化交流还可以与经济贸易、政治对话融为一体。我们在克罗地亚举办了一个文学论坛，该国总统讲到一个细节，让我非常震撼。他说在10分钟前，他跟克罗地亚北部的一个首领通了电话，双方商定停火24小时。可见，文化的某些力量是纯粹的政治对话所难以产生的。
我希望，亚洲各国之间的各种交流被当做一个整体来考量。因为无论政治对话还是经济贸易，最终目的还是文化上的共同繁荣。一个国家真正的繁荣昌盛，不是GDP有多高，而是它的人民灵魂有多么样的丰富，艺术有多么样的灿烂。
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