晚清时期贵州省铸造的“黔宝银饼”，是近代银币中的大珍品之一，因其极为罕见，大多数收藏者根本无缘得见，故而鲜为人知。
明代中后期起，西班牙银币等外国银元陆续流入中国，因其比传统的白银货币——银两铸造精美，成色固定，抵值准确，交易使用方便，逐渐被国人接受。鸦片战争后外国银元广泛流通于长江中下游各省及河北、广东、福建等地，并逐渐成为我国主要流通货币。清光绪十三年（1887），两广总督张之洞奏请朝廷自铸银元，获准后即向英国定购机器，在广东开设银元局铸造“光绪元宝”银币（龙洋），流通市面，深受商民欢迎。此后，各省相继仿效，纷纷开设银元局铸造龙洋银币。
眼见各省机制银元取得厚利，清光绪十四年（1888）贵州巡抚潘蔚也指示贵州官炉仿照外省银币式样，在省城贵阳铸造“黔宝银饼”（图1）。此币正面中央圆圈内有“黔宝”二汉字，楷书直读；圆圈左右两侧镌根部结束的两根花藤图案，造型复杂别致；花藤外侧饰有珠圈。背面镌有大小三个同心珠圈，其中最内侧小珠圈内的小圆环内密刻交叉的纹线；小珠圈外镌结束的花藤图案并外以实心圆环围绕，外侧环以中珠圈；中珠圈外环有“光绪十四年贵州官炉造”十个汉字，注明了铸造年份和铸造银币的机构；汉字外还环以大珠圈。直径约39.1毫米，厚度约2.5毫米，重量大约26.79克。黔宝银饼根据正面圆圈内“黔宝”中“宝”字写法不同，可分为“宝”字从“缶”和“宝”字从“尔”两种版别。除光绪十四年版外，还有光绪十六年版。
贵州“黔宝银饼”具有浓郁的地区和民族特色：其一，从图案设计看，“黔宝银饼”没有照搬各地龙洋银币上的龙纹图案，而以少数民族的花枝珠圈为主题，简洁明快，别具一格；其二，从钱文内容看，“黔宝银饼”形制仿照广东“光绪元宝”库平七钱二分型银币，但没有像广东银元那样有记重、记值标志，而像传统银锭一样只标明铸地“黔宝”及铸造时间和铸造机构，独辟蹊径；其三，从铸造工艺看，当时贵州无力购置先进的铸币机器，“黔宝银饼”不是采用机器铸造，而是就地取材以手工土法打制而成，制作工艺比较粗糙。
晚清时期贵州经济比较落后，民间商品交易以食盐、布匹为主，加上交通封闭、不通公路，运输主要是靠人背、马驮，市场交易多使用铜钱、银锭和外国银元。因手工打制技术条件所限，“黔宝银饼”铸造数量不多；加上贵州少数民族素有以白银打制首饰的习惯，销毁较多，故现今存世的“黔宝银饼”极为罕见。已故著名钱币收藏家张璜在其著《中国银元及银币目录》（1981年版）中认为：“黔宝银饼至今流入收藏者手中的仅有数枚”。“黔宝银饼”已成为中国银元20名珍之一，北京诚轩2006年秋拍钱币专场曾上拍一枚光绪十六年制造的贵州“黔宝银饼”（图2），估价人民币100万—150万元。该币为美国著名钱币收藏家耿爱德（E.KANN）旧藏，曾经收录于钱币专著《中国币图说汇考》和《中国银圆及银两币目录》图片的实物，因而备受藏家追捧，经激烈竞争，最后以人民币203.5万元的高价被慧眼识珠者收入囊中，创造了该场拍卖会最高的成交价，赢得了全场喝彩。 [正文结束] |
