■成尚荣
我曾在苏州太仓的一所小学里，看到一棵苹果树，长在校园里。树干粗壮，枝叶繁茂，红红的苹果挂满枝头。一年四季都是这样——假的，人工制造出来的。可小孩子们还是那么喜欢，坐在树下，讨论着什么；仰着头，似乎要摘下一只；围着树，做着游戏……
为什么要“栽种”一棵假的苹果树？校长说，三只苹果改变了世界，苹果成了创新的代名词。一定还会有第四只、第五只……但是，它们生长在中国的土地上吗？它们掌握在中国的学生手里吗？我们只不过想在校园里营造一种氛围，时时刻刻提醒教师，也提醒学生，我们向往、憧憬第四只苹果。它虽然是假的，但在孩子们的心中，在教师的心中，它却是真的，是有生命的，它会向我们发出特有的召唤……
我好不感动。
三只苹果改变世界，说了好多年，已略显陈旧、落后，新鲜感已逐渐失去。但它未过时，因为，创新永远是民族进步的灵魂，是人类追求幸福的不竭源泉，今天，今后，我们仍然让它在我们心里回响，否则，真的会陈旧，会落后，会过时。于是，我常有一种意象，那就是在校园里，在教室里，应当长起一棵树，它是虚拟的，是想象中的，是长在每一个人心里的。说不定哪一天，成熟的苹果掉下来，砸醒了哪个学生，于是一个新的时代开启了……有没有这棵树大不相同。意象，其实是一种崇高的想象和追求，是永远的召唤和光照。我把这叫作教育的“再圣化”——课堂教学、教育的神圣。鼓励学生创新，培养学生探究精神，好不神圣。
我们不能停留在诗意的表达，还应讨论一些实质性的问题。苹果树长在教室里，意味着学习方式的真正变革。毫无疑问，接受学习很重要，也毋庸置疑，接受学习与发现学习应相互依存、相互支撑、相辅相成。但值得注意的是，在强调接受学习十分重要、在坚持改革要回归的旗帜下，常常隐含着另一个意思：发现学习走过头了。这是一个滑稽可笑的判断，稍有一点常识的人都知道，自主学习，我们实现了？合作学习，我们达成了？探究学习，我们提升了？答案当然是否定的。发现学习还只是刚刚抬起了脚，准备跨出去，有的跨了一步准备再跨一步的时候，却有人说，跨得太快了、太大了，应该收回来，应该止步。这一论调当然是不值得一驳的。那棵树长在教室里，常常望着我们，盼望我们，把学习方式的变革真正坚持下去，否则，那棵苹果树就会枯萎，以至消逝。
说到学习方式变革，我自然想到批判性思维。两千多年以前，苏格拉底就倡导在接触某种有价值的观念时要提出深刻的问题，而非直接接受。他的努力和推动形成了影响深远的产婆术。他的学生的学生亚里士多德公开说：“吾爱吾师，吾更爱真理”，于是他接续着西方学术中求真、质疑的深远传统。杜威更是提出要以反省思维作为教育的目的，认为“如果没有足以下判断的理由，就不轻易地接受任何信息或作出断然的结论”。可以说，苹果树上的苹果有个特殊的名字：批判性思维。
但是，究竟什么叫批判性思维？20世纪90年代，46位北美地区的批判性思维专家，经过两年的研究后提出，批判性思维具有认知技能和精神气质两个维度，认知技能包括解释、分析、评估、推断、说明和自我管制；精神气质包括对于生命或人生的一般态度、对待特定议题或问题的态度等。这是对批判性思维的整体性架构（以上内容参照内尔·诺丁斯的《批判性课程：学校应该教授哪些知识》的译者序）。可见，批判性思维内在地包含着态度问题、勇气问题、信心问题、反思问题，等等。可以认定，培养学生批判性思维，也是一种情感、态度、价值观的培养，那棵苹果树上的苹果闪耀着精神、思想的金光。
前段时间，我又去了太仓的那所小学，看到那棵树还在，看到苹果树仍然枝繁叶茂，看到那苹果仍然金光闪闪，看到孩子们仍然围着它。我心里很踏实。
苹果终有一天，会砸在中国人的头上，砸醒中国人。我们乐观地期盼着。其实，那一天，是从“栽”下这棵苹果树开始的。 [正文结束] |
